Pectus Excavatum: diagnóstico y tratamiento, opciones no quirúrgicas y quirúrgicas
El Pectus Excavatum es una deformidad de la pared torácica en la que el esternón (el hueso del pecho) se hunde hacia el interior del tórax.
¿Qué es el Pectus Excavatum y cómo afecta la anatomía del Tórax?
El Pectus Excavatum es una malformación de la pared torácica, siendo la más frecuente dentro de varias que existen. Se caracteriza porque el esternón está hundido, situándose por detrás de la línea costal. Es decir, el hueso ubicado en el medio del tórax se encuentra hundido, acompañado por los cartílagos y, en algunos casos, por las costillas en la parte central.
Esta afección no solo afecta la parte anterior del tórax, sino que compromete toda la estructura torácica. Los hombros tienden a desplazarse hacia adelante, el paciente adopta una posición cifótica (curvatura superior de la espalda) e incluso la cabeza puede inclinarse hacia adelante.
Existen diferentes tipos de Pectus Excavatum:
- Hundimiento en la parte inferior
- Hundimiento total
- Tipo "plato", caracterizado por una depresión amplia
Por lo general, el Pectus Excavatum aparece en la pubertad. Sin embargo, también puede manifestarse en la infancia temprana, incluso en recién nacidos. En niños pequeños, el tipo Punch (hundimiento en la parte inferior) puede empeorar durante la adolescencia y comenzar a comprimir el corazón.
El 80% de los pacientes con Pectus Excavatum presentan algún grado de compresión cardíaca.
¿Cuáles son las principales preocupaciones de salud física que enfrentan los adolescentes con Pectus Excavatumn?
Generalmente, los pacientes notan el hundimiento durante el estirón puberal, cuando la deformidad se hace más evidente. Esto puede generar vergüenza, afectando su vida psicosocial y provocando retraimiento social. Además, pueden experimentar Fatiga, especialmente durante el ejercicio físico, debido a la compresión cardíaca.
¿Existen diferentes grados de severidad y cómo se determina el tratamiento adecuado?
El Pectus Excavatum se diagnostica clínicamente, ya que la malformación es visible a simple vista. Sin embargo, para determinar la gravedad de la afección, se realizan estudios como la Tomografía Computarizada, que permite calcular índices torácicos. Estos indican si la malformación es leve o si requiere tratamiento.
¿Qué signos o síntomas deben observar los padres que podrían indicar que su hijo tiene Pectus Excavatum?
Es importante que los padres sepan que existen tratamientos no quirúrgicos. En niños pequeños, se puede utilizar una campana de vacío, un dispositivo de succión que ayuda a reposicionar el esternón progresivamente. Si se diagnostica a tiempo, este tratamiento puede evitar la cirugía o evitar que la afección empeore.
¿Existen diferencias en el tratamiento o la atención médica para un adolescente en comparación con un adulto?
Para adolescentes o adultos jóvenes, la evolución natural del Pectus Excavatum tiende a empeorar hasta que el tórax deja de crecer, aproximadamente a los 21-22 años. A partir de los 18 años, la rigidez torácica aumenta debido a la calcificación de los cartílagos, dificultando los tratamientos menos invasivos.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento disponibles, tanto quirúrgicas como no quirúrgicas?
Cuando la malformación es severa y compromete la función cardíaca, se considera la cirugía. La Cirugía de Nuss, desarrollada hace más de 25 años, es un procedimiento mínimamente invasivo que consiste en colocar uno o varios implantes por detrás del esternón. Estos implantes son diseñados a la medida, según la Tomografía Computarizada del paciente, y al rotarse ayudan a remodelar el tórax.
La cirugía en adultos presenta mayor riesgo de complicaciones debido a la rigidez del tórax. No obstante, sigue siendo una opción viable para mejorar la función respiratoria y cardíaca.
¿Qué papel juega la actividad física en la vida de un adolescente con Pectus Excavatum?
El tratamiento no quirúrgico incluye Campana de Vacío, Kinesioterapia y ejercicio físico. Estos ayudan a corregir la postura y fortalecer los músculos, pero no eliminan el hundimiento. Sin embargo, en niños y adolescentes pueden prevenir la progresión de la deformidad.
Consejos para alguien que ha sido diagnosticado con Pectus Excavatum en cuanto a su manejo y tratamiento
Es crucial que los padres consulten a un especialista a tiempo para evaluar las opciones terapéuticas y evitar la necesidad de una intervención quirúrgica en el futuro. Un diagnóstico temprano puede hacer una gran diferencia en la calidad de vida del paciente.