¿Qué son los trastornos del lenguaje?

Los trastornos del lenguaje son alteraciones que dificultan la comunicación oral, tanto para hablar como para entender lo que otras personas dicen. Los trastornos pueden ser de tres tipos:

Trastornos del lenguaje receptivo: representan la incapacidad de comprensión.
Trastornos del lenguaje expresivo: dificultan la capacidad de expresar pensamientos e ideas.
Trastornos mixtos: representan la incapacidad tanto para hablar como para entender correctamente.

¿Qué síntomas presentan los trastornos del lenguaje?

En el lenguaje receptivo, los síntomas principales son tener problemas para comprender lo que los demás dice, para seguir instrucciones sencillas y para organizar la información que uno oye. Estos síntomas son difíciles de detectar a temprana edad.

En el caso del lenguaje expresivo, los síntomas pueden identificarse más fácilmente a temprana edad. No empezar a hablar hasta los dos años, empezar con tres años pero siendo difícil lo que dice, o tener dificultades para explicar algo pueden ser síntomas de trastornos del lenguaje expresivo.

¿Cuáles son las causas de los trastornos del lenguaje?

No hay una causa bien definida de los trastornos del lenguaje, aunque se estima que las principales pueden ser:

Genética: según investigaciones, entre el 20 y el 40% de los niños con antecedentes de discapacidades del lenguaje tienen este trastorno.
Otras condiciones: Síndrome de Down, trastorno del espectro autista, nacimiento prematuro, discapacidades intelectuales.

¿Se pueden prevenir los trastornos del lenguaje?

Es importante llevar una buena nutrición durante el embarazo y la primera etapa de la infancia, especialmente tomando ácido fólico (un tipo de vitamina B), para prevenir estos trastornos. También se recomienda no utilizar jergas o estereotipos ni tener actitudes inadecuadas ante la dificultad de expresarse de un niño, ya que puede derivar a otros problemas como el tartamudeo.

¿En qué consiste el tratamiento de los trastornos del lenguaje?

Es importante tratar los trastornos del lenguaje lo antes posible. Las principales técnicas que se emplean son:

Terapia del habla habitual: consiste en trabajar individualmente el desarrollo de vocabulario y gramática.
Psicoterapia: se recurre cuando un niño tiene problemas emocionales a raíz de sus dificultades en el lenguaje.

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