Neumonía

¿Qué es la Neumonía?

La Neumonía, o también conocida como Pulmonía, es una infección de los pulmones, provocada por distintos gérmenes como bacterias, virus y hongos que propagan sus microorganismos por el interior de los alvéolos.

Pronóstico de la enfermedad

La mayoría de personas con Neumonía por Micoplasma o Chlamydophila se recuperan con la Terapia Antibiótica apropiada.

Otra situación es la de la Neumonía por legionella, que puede ser grave y puede causar problemas, especialmente en pacientes con Insuficiencia Renal, Diabetes, Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) o un Sistema Inmunitario debilitado. La Neumonía también es un síntoma grave en casos de COVID-19, ya que significa que la infección por el virus se ha extendido a los pulmones, especialmente si se convierte en Neumonía Bilateral, afectando a ambos pulmones.

Síntomas de la Neumonía

La Neumonía causa inflamación con daño pulmonar, con síntomas muy variables.

En la Neumonía Típica hay tos con expectoración purulenta, a veces con Dolor en el Pecho y Fiebre con escalofríos.

En la llamada Neumonía Atípica, los síntomas son menos alarmantes:

• Fiebre moderada
• Malestar general
• Dolor Muscular y Articular
• Cansancio y fatiga
• Dolor de Cabeza
• Tos Seca sin expectoración
• Dolor Torácico menos intenso

Pruebas médicas para la Neumonía

Las personas que puedan padecer Neumonía deben someterse a una evaluación médica completa. Para diagnosticar con certeza si el paciente padece Neumonía, Bronquitis u otra Infección Respiratoria, es posible que se necesite realizar una Radiografía del Tórax (pecho) o incluso un Tac de Tórax.

Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, se pueden hacer otros estudios, como:

• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Exámenes de sangre para identificar la bacteria específica
• Broncoscopía (en pocas ocasiones se necesita)
• Tomografía Computarizada del Tórax
• Medición de los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre (Gasometría Arterial)
• Exudado de nariz o garganta para identificar la bacteria
• Hemocultivo
• Biopsia de Pulmón Abierto (realizada solamente en casos de enfermedad muy grave cuando el diagnóstico no se puede hacer por otras fuentes)
• Cultivo de esputo para identificar la bacteria específica
• Examen de Orina para buscar la bacteria Legionella

¿Cuáles son las causas de la Neumonía?

La Neumonía está causada por varios gérmenes, tales como bacterias, virus y hongos que propagan sus microorganismos. Lo hacen a través en el interior de los alvéolos (las ramas en las que tiene lugar el intercambio de oxígeno entre el aire inspirado y la sangre dentro de los pulmones), la nariz, la faringe o la sangre.

La causa más común es la Infección por la Bacteria Streptococcus Pneumonia. Otros orígenes son:

• Bacterias: Haemophilus Influenza y Straphylococcus Aureus
• Virus: Virus sincitial respiratorio (VSR)
• Influenza tipo A
• Influenza tipo B
• Neumonía Fúngica
• Neumonía por aspiración: causada por la inhalación de algo dañino, como humo, productos químicos, vómitos o un objeto extraño
•  COVID-19

Las personas con mayor riesgo de contraer Neumonía son los bebés, personas mayores, fumadores, personas con Sistemas Inmunes Comprometidos (como las personas con VIH o SIDA, o personas que han tenido gripe recientemente) y personas con otros problemas crónicos de salud, como el Asma, Fibrosis Quística o Enfermedad Cardíaca.

¿Se puede prevenir?

Aunque la mayoría de los casos de Neumonía son de naturaleza bacteriana y no son contagiosos, el paciente puede reducir el riesgo de propagación manteniendo buenos hábitos de higiene. Algunas recomendaciones para evitar esta patología son:

• Lávese las manos antes de preparar y consumir alimentos, después de sonarse la nariz, después de estar en el baño, cambiar un pañal o entrar en contacto con un paciente afectado
• Evitar fumar y reducir el consumo de alcohol
• Se recomienda a las personas con mayor riesgo de infección que se vacunen contra el Neumococo y Gripe
• Cubrirse la boca y la nariz al Toser o Estornudar, desechando los tejidos de inmediato (gérmenes puede sobrevivir durante horas después de dejar su cuerpo).

Tratamientos para la Neumonía

La gravedad y el tratamiento de esta enfermedad estarán determinados por:

• La extensión del pulmón afectado
• El tipo de germen que lo causó
• La edad
• El historial médico previo

Los casos más leves de Neumonía se pueden tratar en casa con mucho descanso y líquidos, y tomando antibióticos, si así se lo ha indicado el especialista. En los casos graves, el paciente puede necesitar ser hospitalizado y tratado por especialistas.

¿Qué especialista lo trata?

Cada caso es individual pero el especialista más indicado para tratar la Neumonía a es un Neumonólogo.