¿Qué es?
La Cirugía de la Carótida, también conocida como Endarterectomía Carotídea, es un procedimiento quirúrgico que busca restaurar el flujo sanguíneo adecuado al cerebro.
Se realiza cuando las arterias carótidas, ubicadas a cada lado del cuello, se estrechan o bloquean debido a la acumulación de placa aterosclerótica (grasas y colesterol). Esta obstrucción puede aumentar significativamente el riesgo de sufrir un Accidente Cerebrovascular Isquémico.
¿Por qué se realiza?
La cirugía de la carótida se recomienda principalmente en pacientes que presentan:
- Enfermedad Carotídea Sintomática: Aquella que ha causado uno o más episodios de Accidente Isquémico Transitorio (AIT) o un accidente cerebrovascular leve
- Enfermedad Carotídea Asintomática: En pacientes con alto riesgo de sufrir un Accidente Cerebrovascular, como aquellos con Enfermedad Carotídea Severa (>70% de estrechamiento) o con factores de Riesgo Cardiovascular adicionales (Diabetes, Tabaquismo, Hipertensión Arterial)
¿En qué consiste?
El procedimiento quirúrgico puede realizarse de dos maneras:
- Endarterectomía Carotídea Abierta: El cirujano realiza una incisión en el cuello, expone la arteria carótida, la pinza temporalmente y la abre para extraer la placa acumulada. Luego, repara la arteria con suturas o un parche sintético
- Endarterectomía Carotídea Endovascular (CEA): Se inserta un catéter delgado en la ingle o el brazo, se guía hasta la arteria carótida y se utiliza un Stent (una malla expandible) para abrir la arteria obstruida
Preparación para el procedimiento
Antes de la cirugía, se realizarán pruebas exhaustivas para evaluar su estado de salud general y el riesgo de la cirugía. Es posible que deba suspender algunos medicamentos, dejar de fumar y organizar su transporte y asistencia posoperatoria.
Cuidados tras la intervención
Después de la cirugía, permanecerá en el hospital durante 1-3 días para ser monitoreado. La recuperación completa puede tomar varias semanas, durante las cuales deberá seguir cuidadosamente las instrucciones de su médico sobre medicamentos, dieta, actividad física y cuidado de la herida.
Alternativas a este tratamiento
En algunos casos, la Cirugía Carotídea puede no ser la mejor opción. Las alternativas pueden incluir:
- Medicamentos: Para controlar el Colesterol, la presión arterial y la agregación plaquetaria
- Angioplastia Carotídea con Stent: Un procedimiento menos invasivo que utiliza un stent para abrir la arteria carótida sin necesidad de una incisión extensa
- Observación: En pacientes asintomáticos con enfermedad carotídea leve, la monitorización estrecha y el manejo agresivo de los factores de riesgo pueden ser suficientes
¿Qué especialista lo realiza?
La Cirugía de la Carótida es realizada por un Cirujano Vascular, un médico especializado en el sistema vascular (venas y arterias). Un Neurocirujano también puede participar en el procedimiento, especialmente en casos complejos.