Tengo osteoporosis, ¿qué hago?
1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 12 hombres de más de 50 años tienen osteoporosis. En España, cada año se fracturan la cadera 80.000 personas, 720.000 se rompen alguna vértebra mientras que 200.000 se rompen la muñeca generando unos enormes costes económicos y un sufrimiento enorme en los pacientes. En Europa, cada 30 segundos se produce una fractura por osteoporosis y las cifras van en aumento por el envejecimiento de la población y la falta de conciencia sobre este problema por las autoridades sanitarias, médicos y pacientes. Solo el 10% de los pacientes con osteoporosis reciben tratamiento.
La osteoporosis se caracteriza por una masa ósea baja y por el deterioro en la estructura microscópica del tejido óseo. El hueso se vuelve más frágil y aumentan las fracturas. Se trata de una de las enfermedades óseas más prevalentes, junto con la artrosis, y el segundo problema en importancia en el campo de la salud después de las enfermedades cardiovasculares.
Factores de riesgo de la osteoporosis
Algunos de los factores que nos indican que una persona puede padecer osteoporosis son:
- Edad
- Sexo, Las mujeres la padecen más que los varones
- Antecedentes familiares
- Menopausia antes de los 45
- Fracturas por fragilidad antes de los 45 años
- Fractura de cadera
- Fumadores
- Baja ingesta de calcio y vitamina
- Sedentarismo
- Enfermedades como Parkinson, artritis reumatoide, DMID o hipertiroidismo
- Delgadez
Hueso normal y hueso osteoporótico
Al principio la enfermedad avanza sin síntomas aparentes, por lo que se la conoce como “la epidemia silenciosa”. Si progresa, aparecen el dolor, el síntoma principal de la enfermedad, que suele concentrarse en la espalda, caderas, muñecas u hombros y, finalmente, las fracturas patológicas. Estas se producen con un traumatismo menor que, en condiciones normales, no debería provocar fractura; o sin traumatismo. Las principales fracturas osteoporóticas, que han de servir de alerta a los especialistas, son:
- La fractura vertebral. Es la causa de la cifosis o “chepa” de muchas personas mayores.
- La fractura de cadera. “Venimos al mundo a través de la pelvis y nos vamos de el por el cuello del fémur”, reza uno de nuestros tratados de texto clásicos.
- La fractura de la extremidad distal del radio, la muñeca.
- La fractura de la extremidad proximal del húmero, el hombro.
- Las fracturas periprotésicas. Son aquellas que se producen sobre una prótesis, de cadera, rodilla, hombro o codo. Suponen un problema emergente por la gran cantidad de prótesis que se implantan y por las dificultades para conseguir una reconstrucción fiable que no limite la actividad y autonomía del paciente. Son difíciles de solucionar, han de ser tratadas por especialistas en cirugía reconstructiva de rodilla y cadera y suponen un consumo de recursos enorme, mucho más elevado que en otro tipo de fracturas.
Es importante acudir al especialista en Atención primaria, Reumatología o Traumatología ante casos de dolor generalizado de los huesos y de las articulaciones.
La prevención de la osteoporosis incluye medidas como dejar de fumar, seguir una dieta adecuada (sobre todo de calcio y vitamina D), tomar el sol moderadamente, hacer ejercicio diario y prevenir las caídas.
Vértebra y fémur proximal osteoporóticos
El tratamiento de la osteoporosis
El tratamiento de la osteoporosis tiene por objetivo controlar el dolor, detener la pérdida ósea y prevenir fracturas. Se puede clasificar en tres tipos:
- Fármacos antirresortivos: los más potentes son los bifosfonatos. Inhiben las células que se comen el hueso.
- Fármacos osteoformadores: reducen la incidencia de fracturas vertebrales y no vertebrales entre un 50 y un 65%.
- Fármacos de acción dual: disminuye la reabsorción ósea y estimula su formación. Es importante asociar a estos tratamientos calcio y vitamina D.
El cirujano ortopédico ocupa un excelente lugar de observación. Es el profesional que mejor puede valorar la necesidad de instaurar profilaxis y, muchas veces, el primero en detectarla, cuando trata una fractura osteoporótica, un factor de riesgo conocido para tener otras fracturas.
Una de nuestras responsabilidades es informar, concienciar, hacer que la epidemia deje de ser silenciosa y tratar las complicaciones derivadas de la enfermedad, fomentando el tratamiento multidisciplinar.