La importancia de diagnosticar la otitis

Los síntomas de la otitis son dolor intenso, afección del estado general, a veces fiebre y salida de pus al exterior. En la otitis externa, además, algunas veces se acompaña de infección de la piel del pabellón auricular (oreja).

Hay dos tipos fundamentales de otitis:

• Otitis media: es una infección del oído medio que se puede acompañar de perforación de la membrana timpánica con salida de pus al exterior. Su causa más frecuente son los catarros de vías respiratorias altas como rinitis, faringitis, amigdalitis, sinusitis agudas o crónicas, etc.
• Otitis externa: es una infección de la piel del conducto auditivo externo. Su causa más frecuente es la infección por entrada de agua en el oído en verano. Además, es relativamente frecuente una otitis externa por limpieza de la cera del oído con bastoncillo. Se puede complicar por una infección por hongos si se abusa de los antibióticos por vía tópica (por el conducto del oído).

Cualquier persona puede padecer una otitis media, pero hay factores predisponentes que las favorecen, como los catarros de vías altas, la obstrucción nasal con mala ventilación a través de la nariz o la sinusitis crónica. Por otro lado, algunos deportes (como el submarinismo) favorecen la otitis externa.

Tratamiento de la otitis

Para tratar la otitis es fundamental que sea diagnosticada por un especialista en Otorrinolarignología, puesto que es necesario distinguir entre la otitis media y la externa, y la infección por bacterias o por hongos.

Su tratamiento, por lo tanto, puede ser antibiótico o con fungicidas, siempre orientados por un médico (preferiblemente por un otorrinolaringólogo). Se asocia a estos tratamientos antinflamatorios y analgésicos.

Complicaciones de la otitis

Las complicaciones de la otitis media son consecuencia de la extensión de la infección a los órganos vecinos (por ejemplo, al oído interno), como las sorderas irreversibles, el vértigo intenso e incluso, excepcionalmente, la parálisis facial y la meningitis.

Hoy en día, dada la eficacia de los tratamientos, estas complicaciones son excepcionales.

Por su parte, la otitis externa rara vez tiene complicaciones graves.